Der „Best Freshman“ aus den USA

Im Gespräch mit Steven Cherundolo

Als im Januar 1999 ein 19-jähriger US-Boy zu 96 kam, ahnte niemand, dass dies der Beginn einer Erfolgsgeschichte von der 2. Liga über die Bundesliga bis in die US-Nationalelf sein würde. Der Rechtsverteidiger wurde im Team der University of Portland entdeckt. Es passte, dass er vergangene Spielzeit, es war die erfolgreichste seit dem Aufstieg 2002, Kapitän war und sein Team auch diese Saison aufs Spielfeld führen wird. Heute stellen wir Ihnen Steven Cherundolo von A wie Aktion Kinderherz bis Z wie Ziele vor.

Aktion Kinderherz
Diesen Verein haben Sascha Casado, Jörg Rosenbaum, Hans-Werner Staude und ich 2005 gegründet. Herzkranke Kinder in der MHH brauchten Hilfe. Die Zimmer, in denen Eltern und Kinder übernachteten oder nach Operationen untergebracht wurden, waren im schlechten Zustande. Es ist gelungen, diese neu zu gestalten. Weitere Sammelgelder gehen in die Forschung. Da ist noch viel zu tun, aber die Aktion (www.kinderherz-hannover.de) wächst.

Barack Obama
Er macht einen Superjob als US-Präsident. Ich durfte ihn mit unserer Nationalelf vor der WM 2010 kennen lernen. Das war etwas Besonderes, neben Obama waren auch Ex-Präsident Bill Clinton und Vizepräsident Joe Biden dabei. Barack Obama ist ein offener und ehrlicher Mensch. Er hat erstaunlicherweise viel Fußballwissen, das hat uns alle natürlich gefreut.

Baseball
Der vielleicht beliebteste Sport der USA. Damit bin ich aufgewachsen und es war mein Traum, Profi zu werden. Irgendwie hat es nicht hingehauen, aber mit Fußball bin ich mehr als zufrieden.

Best Freshman
Dies kann man mit Frischling übersetzen. Diese Auszeichnung habe ich am College bekommen. Sie wird an den besten Spieler in seinem ersten Jahr in der Liga vergeben.

Die Roten
Für mich gilt das Leistungsprinzip. Ich möchte nicht auf dem Platz stehen, nur weil ich lange bei einem Verein bin, sondern weil ich ein guter Spieler bin, das Team weiterbringen und ihm helfen kann. Das ist mir sehr wichtig.

Europa League
Die letzte Saison war eine besondere. Mir wird die Einheit in Erinnerung bleiben, nicht nur in der Kabine, sondern mit Fans und Stadt. Es war ein schönes Gefühl, alle ins Boot zu ziehen und gemeinsam Erfolge zu feiern. Das Resultat ist die Europa League. Jetzt wollen wir so weit wie möglich kommen.

Fans
Die Fans in Deutschland haben viel Fußballverstand. Das war neu für mich. Allerdings sind sie schnell kritisch. Ich finde das eher positiv, man muss als Fußballer Kritik einstecken können, aber gute Leistung muss auch anerkannt werden. Das geschieht im Großen und Ganzen bei 96. In der letzten Saison war eine Stimmung, die kaum zu toppen ist. Ich hoffe, es geht so weiter.

Hannover
Die Stadt bietet viel und hat man die Zeit, um das zu entdecken, bereitet sie viel Spaß. Hannover ist groß genug, um neue Ecken zu finden, aber auch klein genug, will man das Familiengefühl. Das weiß ich zu schätzen.

Integrationsbeirat
Dort war ich Mitglied. Da arbeiten wunderbare Menschen und stecken viel Arbeit und Kraft hinein. Leider reichte dann meine Zeit nicht, aber ich stehe zur Verfügung, wenn Hilfe gebraucht wird. Generell möchte ich sagen, hier herrscht eine große Toleranz gegenüber ausländischen Bürgern. Natürlich kann man die Integrationsarbeit immer verbessern, aber Deutschland ist schon sehr weit vorne.

Jürgen Klinsmann
Er war ein hervorragender Stürmer. Als Nationaltrainer war er sehr erfolgreich, seine Zeit bei Bayern kann man so oder so sehen. Ich freue mich auf die Zusammenarbeit, neue Gesichter und Ideen. Das braucht unsere Nationalelf. Natürlich sind die Erwartungen an ihn als Nationaltrainer hoch. Ich denke, Jürgen kann damit umgehen.

Kapitän
Es war nie mein Ziel, aber es ist eine große Ehre. Ich muss nicht im Mittelpunkt stehen, aber die Mannschaft weiß, dass sie sich auf mich verlassen kann, wenn es Probleme gibt oder etwas zu erledigen ist.

Kiss
Unser Jack-Russell-Terrier ist mein erstes Haustier. Kiss ist der beste Hund auf diesem Planeten und längst Familienmitglied.

Major Soccer League
Stadien werden gebaut, Teams kommen hinzu, Zuschauerzuspruch, TV-Gelder und Spielergehälter steigen. Das sind positive Zeichen und ich hoffe, dort irgendwann mitzuspielen. Es ist etwas Schönes, vor der Familie und Freunden in der Heimat anzutreten.

Mandy
Wir haben uns vor acht Jahren hier kennen gelernt. Wir sind ein glückliches Ehepaar und ein Leben ohne Mandy kann ich mir nicht mehr vorstellen.

San Diego
ine wunderschöne Stadt. Sie hat ein mildes Klima, aber am besten gefällt mir die Mentalität der Menschen. Sie sind ruhig, gelassen und das Leben bewegt sich, obwohl Großstadt, etwas langsamer.

Ziele
Meine Frau und ich möchten eine Familie gründen und sportlich will ich helfen, das Potenzial bei 96 zu optimieren. Wenn uns das gelingt, haben wir eine Menge geschafft und gut gearbeitet.

Dieter Kösel

Das war der zweite Teil unserer 96-Serie – es geht weiter mit Karim Haggui.